Renault nació en 1898 en Billancourt, cerca de París, gracias a la iniciativa de tres hermanos, dos de ellos financieros y del pequeño, Louis, un genio de la mecánica. Tras unos primeros modelos movidos por motores De Dion, la marca desarrollo sus propios propulsores de dos cilindros para sus voiturettes y consiguió una rápida fama gracias a sus éxitos en las carreras entre ciudades en los primeros años del siglo XX.

La muerte de Marcel, el hermano mayor, en un accidente, hizo que la empresa abandonara la competición, pero siguió aumentando la gama de modelos de cuatro cilindros, a los que se unieron mas tarde motores de seis y ocho cilindros. Las guerras mundiales fueron de signo muy distinto para Renault. Si la primera contribuyo a robustecer la imagen de sus coches, que fueron utilizados masivamente para llevar soldados al frente, la segunda significo el cambio más importante de su historia.

Renault Cb Coupe De Ville 1912

Renault 4 CV

La fabrica fue destruida por los bombarderos, y el fundador Louis, acabo sus días en la cárcel, y el gobierno francés nacionalizo la empresa, que paso a llamarse Regie Nationale des Usines Renault. Bajo el control de estado, Renault fue la encargada de motorizar Francia con el modelo 4 CV, cuyas primeras unidades fueron pintadas color arena, puesto que se utilizaron los excedentes de pintura destinados a los vehículos del África Korps. El 4 CV inauguró la estructura de motor y tracción trasera, en vigor hasta la desaparición del Renault 8 bien entrada la década de 1970.

Convertida en multinacional con plantas en Europa, África, Oriente Medio y Sudamérica, y con la producción centrada en modelos de motor y tracción delanteras, Renault inicio una desastrosa iniciativa de conquista del mercado norteamericano, que comenzó con la compra de American Motors y concluyo la venta de la misma compañía al grupo Chrysler.

En los últimos años, y tras un intento de fusión con Volvo que no cuajo, Renault ha sabido crearse una fama de marca innovadora, en especial en el campo de los monovolúmenes con el lanzamiento de los modelos Twingo, Scenic y Espace, y convertirse en uno de los principales constructores europeos. En 1999 anuncio la toma de control del gigante japonés Nissan, y en el año 2000 compro la firma coreana Samsung Motors, con el objetivo de fabricar sus modelos en Asia.

Una de sus ultimas innovaciones, fue el Avantime, con una estética chocante, que no cuajo, y en el año 2000, también para su nueva gama de coches de lujo, Laguna y Vel Satis, en donde el segundo tampoco cuajo, ni gusto. Pero a pesar de estas bajas a principios del siglo XIX, Renault continua desarrollando y crecimiento de manera sostenida.

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